Matcha được sản xuất tại Nhật Bản như thế nào?

Matcha là một loại trà xanh độc đáo được làm bằng cách nghiền lá trà xanh đã qua chế biến được gọi là Tencha thành bột. Tencha được thu hoạch bởi những người nông dân và chế biến tại các trang trại, trong khi matcha được xay bởi những người bán buôn trà. Nó được gọi là “matcha” thay vì trà thông thường vì nó được trồng, thu hoạch và chế biến đặc biệt tại Nhật Bản.

Sản xuất matcha là một quá trình đòi hỏi lao động lành nghề ở mọi giai đoạn. Cây trà phải được chăm sóc, che bóng thích hợp và chế biến bằng các phương pháp cụ thể. Sau đó, người pha trà sẽ lấy mẫu lá trà đã qua chế biến (trà mây) để đánh giá chất lượng và hương vị của chúng. Khi người pha trà đã tự tin vào chất lượng và hương vị của chúng, lá trà từ các cây trà khác nhau sẽ được trộn theo tỷ lệ cụ thể để tạo thành “hỗn hợp” trà. Sau đó, xay hỗn hợp trà thành matcha.

Mỗi giai đoạn sản xuất matcha như sau:

1. Tăng trưởng bóng tối

Quá trình sản xuất matcha bắt đầu từ việc trồng cây trà. Để có được hương vị và màu sắc độc đáo, cây trà cần phải trải qua quá trình xử lý che nắng đặc biệt. Bằng cách dựng lưới che nắng, lượng ánh sáng mặt trời mà cây trà nhận được có thể giảm xuống, thúc đẩy sản xuất nhiều chất diệp lục, caffeine và theanine hơn. Quá trình này không chỉ làm tăng độ xanh của trà mà còn tăng cường hương vị và giá trị dinh dưỡng của trà.

2. Được lựa chọn cẩn thận

Cây trà mọc trong bóng râm sẽ cho ra những nụ và lá xanh non ở ngọn. Những nụ và lá này là nguyên liệu tốt nhất để làm matcha. Người nông dân lựa chọn cẩn thận 2 hoặc 3 lá đầu tiên của cây trà, thường là những lá non hơn, ngọt hơn và chứa nhiều chất dinh dưỡng hơn.

3. Phát trực tuyến

Lá trà hái được hấp trong vòng 24 giờ để ngăn ngừa quá trình oxy hóa và duy trì hương vị tươi xanh và cỏ. Quá trình hấp quyết định chất lượng cuối cùng của trà, do đó đòi hỏi kinh nghiệm phong phú và kiến ​​thức chuyên môn để xác định nhiệt độ và thời gian hấp chính xác dựa trên tình trạng của trà tươi.

4. Làm mát

Lá trà hấp sẽ mất màu và hương vị nếu không được làm mát ngay lập tức. Sau khi hấp, lá trà được đưa đến một thiết bị làm mát đặc biệt gọi là “Anton” ở Nhật Bản, cao khoảng 5 đến 7 mét và được bao quanh bởi một tấm lưới. Nó bao gồm bốn ngăn có hình dạng, kích thước và chức năng tương tự nhau. Ở dưới cùng của mỗi ngăn, có một máy thổi có thể giải phóng luồng gió mạnh để thổi lá trà vào không gian bên trong ngăn.

Đầu tiên, lá được đưa vào ngăn đầu tiên, nơi chúng được thổi lên bằng máy thổi. Sau đó, chúng rơi vào ngăn thứ hai, nơi chúng lại được thổi lên bằng máy thổi thứ hai trong ngăn thứ hai. Lặp lại quá trình này ở ngăn thứ ba và thứ tư. Toàn bộ quá trình này làm giảm nhiệt độ của lá và tách lá để thu thập nước tạo ra trong quá trình nấu. Ở giai đoạn này, điều quan trọng là phải tách tất cả các lá để đảm bảo sấy khô đồng đều trong quá trình sấy.

5. Sấy khô

Sau khi làm mát, lá trà được sấy khô trong một lò đặc biệt gọi là “Tencha Ro”. Lò dài khoảng 10 mét. Phần dưới của lò được làm bằng gạch, bên trong lò có một lò đốt. Có ba đến năm lớp trong lò và một băng chuyền chạy qua chúng để vận chuyển lá trà lên lò. Mỗi lớp sử dụng nhiệt độ khác nhau để sấy lá trà. Phạm vi nhiệt độ từ 90 đến 180 độ C. Toàn bộ quá trình sấy mất khoảng 20 đến 30 phút. Quá trình sấy quyết định hương thơm và hương vị của trà, vì vậy đòi hỏi trình độ chuyên môn cao từ người nông dân.

6. Loại bỏ thân và gân

Sau khi hấp và phơi khô, lá trà cần phải loại bỏ cuống và gân để thu được tencha (trà tinh chế). Bước này rất quan trọng đối với chất lượng của matcha, vì cuống và gân chứa một lượng đáng kể chất đắng.

7. Nghiền thành bột

Cuối cùng, cho tencha vào cối xay matcha bằng đá và xay mịn. Bước này đòi hỏi sự kiên nhẫn và kỹ năng cực kỳ cao, vì chất lượng bột matcha xay trực tiếp quyết định hương vị và màu sắc của sản phẩm cuối cùng. Sau một thời gian dài nghiền, sản phẩm cuối cùng là bột matcha tinh tế, tươi xanh và rực rỡ.